De gemiddelde smartphonegebruiker checkt zijn telefoon 221 keer per dag. Gemiddeld drie uur per dag kijken we op ons apparaat. ‘Internet’ wordt, net als roken, gokken en drinken, door de wetenschap gezien als potentieel verslavend. In De Groene Amsterdammer van deze week een beschouwing van Casper Thomas over het effect van de smartphone op de manier waarop we met elkaar communiceren – of beter: NIET meer communiceren. Door de hele dag over ons schermpje gebogen te zijn, vluchten we weg van de conversatie met de medemens: ‘Het gesprek wordt ingeruild voor de blik naar beneden.’ In haar boek Reclaiming Conversation: The Power of Talk in a Digital Age houdt Sherry Turkle, hoogleraar sociale studies van wetenschap en technologie aan het Massachusetts Institute of Technology een pleidooi om het gesprek terug te veroveren op de technologie: ‘Het vermogen om met elkaar in dialoog te treden (is) de belangrijkste vaardigheid die een mens tot mens maakt.’ De Amerikaanse schrijver Nicholas Carr legt in The Glass Cage: How Our Computers are Changing Us uit dat technologie, bij voorbeeld in de vorm van apps, voornamelijk ontwikkeld wordt om ons af te leiden van denken en een gesprek voeren. Daar valt namelijk niks mee te verdienen. Pas als mensen gevangen zijn in hun scherm, weggehouden van de ander, zijn ze een prooi van het ‘smartphonekapitalisme’. Casper Thomas, ten slotte: “Praten is niet alleen een ode aan het mens-zijn. Het is tevens een daad van verzet tegen een systeem dat er baat bij heeft de mens af te leiden van zijn of haar meest wezenlijke bezigheid.”
Zie ook: De simpelste smartphone ter wereld
Johan Oude Engberink zegt
Ik ben er ook voor om weer handgeschreven brieven te schrijven. Het boek Goudzand van Konstantin Paustovski bijvoorbeeld bestaat voor ongeveer een derde uit teruggevonden brieven. Ze geven een inkijk in de ziel van de auteur en van de tijdgeest. Over niet al te lange tijd, misschien nu al, zullen er geen brievenboeken meer zijn. Ik vrees dat er geen volwaardig literair alternatief zal zijn. Helaas.