Wat is eenvoudiger dan de straat op te gaan en mensen te fotograferen? In het mooie Portland Art Museum is de expositie Two-way street te zien. Zwartwitfoto’s uit de jaren zestig van Gary Winogrand en Jonathan Brand. De twee vrienden gingen jarenlang samen de straat op, vaak in Manhattan, en klikten er lustig, en op het eerste gezicht willekeurig, op los. Snapshots lijken het, plaatjes die iedereen kan schieten. Doe er een lijst om, en het is kunst, zou je zeggen. Wat deze opnames zo artistiek maakt, is moeilijk te zeggen, en vereist nauwkeurige observatie. Maar dat het kunst is, staat buiten kijf, al was het alleen al omdat het in een museum hangt. Opvallend is de onopgesmukte registratie van de visuele chaos van het stedelijke landschap – overstekende voetgangers, gedrang voor een winkelruit, afval, druk verkeer. De uitkadering lijkt vaak slordig. Soms staan mensen er maar half op. Daarmee worden de haast en de hectiek van het moderne stadsleven benadrukt. Natuurlijk speelt ook de tijd een rol. Het straatbeeld van een halve eeuw geleden, met de etalages, de auto’s en de mode van toen, geeft een speciaal cachet aan deze foto’s. En verder moest je het lef maar hebben, om wildvreemde mensen op straat op de foto te zetten, zonder je te verschuilen achter zo’n laffe zoomlens van tegenwoordig. Zo eenvoudig is het niet om de staat op te gaan en mensen te fotograferen.
Geef een reactie