De afgesleten kinderkopjes van Köpenick glanzen in de bleke voorjaarszon. Het voorstadje van Berlijn baadt in een weldadige rust. Hoe anders was het op 16 oktober 1906, toen alles in rep en roer raakte door een opzienbarende actie van Der Hauptmann von Köpenick. De voormalige schoenmaker en kruimeldief Wilhelm Voigt heeft geen papieren, vanwege zijn strafblad. Doordat hij geen papieren heeft, komt hij niet in aanmerking voor een vaste baan. Dus moet hij zijn levensonderhoud bij elkaar scharrelen en stelen, waardoor hij et cetera. Dan besluit hij deze vicieuze misère te doorbreken. Op een rommelmarkt koopt hij zich het uniform van een legerkapitein bij elkaar. Onderweg houdt hij een regiment gardisten staande en neemt ‘in allerhöchstem Auftrag’ het commando over. Voigt dirigeert de gardesoldaten naar het raadhuis en beveelt hun de burgemeester en de hoofdkassier 
te gijzelen in hun kantoor. Bij de kascontrole stelt Voigt vast dat er een tekort is van 1,67 Reichsmarken. Hij confisqueert de gemeentekas (inhoud: 3.557,45 Mark) en laat de burgemeester en de kassier naar de gevangenis in Berlijn brengen. De Hauptmann zelf marcheert naar het station, waar hij na een goed glas bier in de restauratie de trein naar Berlijn neemt. Daar laat hij zich een mooi kostuum aanmeten in een deftige herenmodezaak. Tien dagen later wordt Voigt tijdens het ontbijt gearresteerd. Een oud-celgenoot die van zijn plannen op de hoogte was, had hem met het oog op de beloning van 3.000 Reichsmarken verraden. Voigt wordt 
veroordeeld tot vier jaar cel wegens het onbevoegd dragen van een uniform, het in gevaar brengen van de openbare orde, vrijheidsberoving, bedrog en valsheid in geschrifte. Hij krijgt echter gratie van keizer Wilhelm II, die de subversieve stunt van Voigt wel kan waarderen, en wordt in augustus 1908 vervroegd vrijgelaten. Der Hauptmann von Köpenick wordt een nationale held en wereldberoemd door de biografie van Carl Zuckmayer, later verfilmd met Heinz Rühmann in de hoofdrol. In Köpenick zelf wordt de fameuze oplichter geëerd met een standbeeld voor het raadhuis en een kleine tentoonstelling in het voormalige kantoor van de hoofdkassier.
Zie ook: Kleren maken den Hauptmann
Klik hier voor een prachtige impressie van het Köpenick van vlak na de Val van de Muur.
Geef een antwoord