Gelukkig werden de mensen vroeger niet zo oud en hadden waarschijnlijk maar weinigen te kampen met presbyopie, ofwel ouderdomsverziendheid. Het gaat hierbij om een verminderd vermogen tot accommoderen, wat tot leesproblemen leidt. Nu kon in die tijd überhaupt bijna niemand lezen, dus zoveel maakte het ook weer niet uit. Maar voor degenen die wél hadden leren lezen en bovendien oud genoeg werden, was het maar wat lastig, want je had vroeger natuurlijk nog geen leesbrillen, althans niet zo veel als nu. Een van de geluksvogels die er wél een wist te bemachtigen, was de Achtste Shogun van Japan, die regeerder van 1449 tot 1473. Volgens The On-Line Museum and Encyclopedia of Vision Aids is het exemplaar op de foto rechts de oudste bewaard gebleven bril ter wereld.
Hij bevindt zich in de Daisenin Tempel te Kyoto. Zowel de bril zelf als het foedraal is gemaakt van kostbaar, handgesneden ivoor. Overigens vond de uitvinding van de bril al veel eerder plaats. In 1306 schreef een Dominicaner monnik dat twintig jaar daarvoor in Florence de kunst van het bril maken was uitgevonden. Vanaf het midden van de 14e eeuw werden brildragende mensen afgebeeld op schilderijen. Zie bijvoorbeeld Tommaso de Modena’s portret van een lezende kardinaal Hugh de Provence, uit 1352.
(Bron: Erik Kwakkel, via Open Culture)
Geef een reactie