Jos van Kemenade was tot twee keer toe (in de jaren zeventig en tachtig) minister van Onderwijs. Er zijn in de parlementaire geschiedenis weinig bewindslieden geweest over wie de meningen zó verdeeld waren. Strijdpunt was vooral zijn plan voor het invoeren van de middenschool. Die is er niet gekomen, maar Van Kemenade heeft wel tal van andere wapenfeiten op zijn naam staan, zoals de samenvoeging van kleuterschool en lagere school tot de basisschool, het volwassenenonderwijs en de oprichting van de Stichting Leerplanontwikkeling (SLO). In opdracht van die instelling interviewde René Leverink Tekst de éminence grise, in een tweegesprek met SLO-directeur Jan van den Akker.