Op 5 april 2010 kwamen 29 mijnwerkers om het leven door een explosie in de Upper Big Branch kolenmijn in het plaatsje Montcoal in West-Virginia. Tien jaar later brengt Steve Earle dit drama nog eens onder de aandacht, met een prachtig nieuw album. Ghosts of West Virginia kwam tot stand nadat twee documentairemakers Earle benaderd hadden in verband met een toneelproject over de explosie. Gedrieën trokken ze naar West-Virginia voor interviews met de twee mannen die de ramp overleefd hadden en met de families van de slachtoffers. De theatermakers schreven op basis van de interviews [Lees meer…]
Vlucht naar Tenerife
Het zoveelste echtscheidingsdrama? Ja, maar bij Charter (Zweden, 2020) komt er meer bij kijken. Je weet namelijk nooit hoe het zit met schuld en gerechtigheid. Alice is weggegaan bij haar man en twee kinderen, zo veel is zeker. Maar hoe kwam dat? Was haar ex zo’n monster dat ze het gescheiden zijn van haar kinderen voor lief nam? Twee maanden later is ze vanuit de hoofdstad terug in het dorpje (waar ze met de nek wordt aangekeken) om ze te zien. Ze wordt de deur uitgeschopt. De kinderen blijven bij hem, zolang de voogdij niet is afgehandeld. Zíj was toch degene die er vandoor gegaan is? Trouwens, de kinderen zelf moeten ook niks meer van haar weten. Dan wordt het gezond verstand overvleugeld door wanhopige moederliefde. In haar onbezonnen radeloosheid haalt Alice de kinderen illegaal van school en neemt ze [Lees meer…]
Fixer in de coulissen
Voor Wolf Hall en Bring Up The Bodies kreeg Hilary Mantel al de prestigieuze Man Booker Prize. Het moet wel raar lopen als het niet voor de derde raak is voor The Mirror & the Light, de afsluiting van haar fenomenale trilogie over Thomas Cromwell. Op Netflix is een documentaire te zien over Hampton Court, koninklijk buitenpaleis van Hendrik VIII. Het verhaal van Hampton Court is nauw verweven met dat van Thomas Cromwell, maar zijn naam valt niet één keer. Het is tekenend voor de plek die Cromwell toegewezen kreeg in de officiële geschiedschrijving. Afgeserveerd als een norsige, nietsontziende schaduw, een manipulator in de coulissen.
Cromwell was de geniale, listige fixer van Hendrik VIII. Van lage komaf wist hij zich op te werken tot de feitelijke machthebber in het [Lees meer…]
No place like Birmingham
“You can travel cross this entire land, there ain’t no place like Birmingham.” Op zondag 15 september 1963 plaatste de Ku Klux Klan vijftien staven dynamiet op de trappen van de 16th Street Baptist Church in Birmingham, Alabama. De explosie kostte vier zwarte meisjes tussen elf en veertien jaar het leven. Naar aanleiding van deze gebeurtenis schreef Coltrane ‘Alabama’, waarbij hij zich liet inspireren door de preek van Martin Luther King tijdens de uitvaartdienst voor de vier meisjes. Coltrane was een groot supporter van King en deed in 1964 acht benefietoptredens voor de activistische dominee. King noemde de aanslag een van de meest verdorven en tragische misdaden tegen de menselijkheid ooit. De moord markeerde een [Lees meer…]
Oorlog liegt
De oorlog in Irak ontstond vanuit de noodzaak om een fout te herstellen van de Geografie, die de olie van het Westen onder het zand van het Oosten had gestopt. Maar geen oorlog is zo eerlijk om te zeggen:
“Ik dood om te stelen.”
“De stront van de duivel,” zoals olie door zijn slachtoffers wordt genoemd, heeft vele oorlogen veroorzaakt en zal er zeker nog veel meer veroorzaken.
In Soedan, bijvoorbeeld, verloor een groot aantal mensen het leven in de laatste jaren van de twintigste eeuw en de eerste van de eenentwintigste, in een olie-oorlog die zichzelf had vermomd als een etnisch en religieus conflict. Boortorens en drilboren, pijpen en pijpleidingen schoten als bij toverslag [Lees meer…]
Bach in badjas
Glenn Gould (1932-1982) was niet alleen de beste, maar ook de meest omstreden, eigenwijze en eigenzinnige Bach-pianist. In deze videoclip zien we hem aan het werk in zijn Canadese buitenhuis. In zijn badjas, op zijn belachelijk lage stoeltje, met zijn neus op de toetsen, een kopje koffie op de piano. Hij studeert op een partita van Bach. Hij spéélt hem niet alleen, hij zingt hem ook, met zijn swingende bromstem, zoals die op zijn plaatopnames ook vaak te horen is. Hij lijkt helemaal op te gaan in de muziek. Halverwege de video staat hij opeens op en [Lees meer…]
De pokken, dat was een ander verhaal
“Rond 165 na Chr. werd in de Anatolische stad Hierapolis een standbeeld opgericht ter ere van Apollo Alexikakos, de Afwender van het Kwaad. Zo hoopten de bewoners dat hun een vreselijke, nieuwe infectieziekte bespaard zou blijven. De symptomen waren zeer onaangenaam: koorts, rillingen, maagproblemen en diarree die in de loop van een week van rood naar zwart kleurde. De slachtoffers kregen vreselijke zwarte bulten over het hele lichaam, die openbarstten en akelige littekens achterlieten.”
Op Smithonian schrijft de Amerikaanse historicus Edward Watts over plagen in de oudheid. De pokkenepidemie van 165 kostte tien [Lees meer…]
Onruststoker
Gescheiden waren hemel en aarde, goed en slecht, geboorte en dood. Dag en nacht apart. Vrouw was vrouw en man was man.
Maar Exû, de dolende bandiet uit Afrika, amuseerde zich graag met het uitlokken van onwettige vermengingen. Nog steeds trouwens.
Zijn duivelse streken wissen grenzen uit, voegen samen wat de goden hadden gesplitst. Door zijn slimme werk wordt de zon zwart en vlamt de nacht helder op. Uit de poriën van de mannen ontspruiten vrouwen en de vrouwen zweten mannen. De stervenden worden geboren, de geborenen sterven. Voor alles dat ooit geschapen werd of geschapen zal worden, raken vooruit en achteruit zo in de war dat je baas en knecht en boven en onder niet meer uit elkaar kunt houden.
Vroeg of laat, maar eerder laat dan vroeg, zal de goddelijke macht [Lees meer…]
Opgeborstelde snorren
De film J’accuse (2020) van Roman Polanski begint met een breed uitgemeten scène waarin de joodse kapitein Dreyfus vanwege vermeende spionage uit het Franse leger wordt gezet. Eigenlijk heeft kolonel Piquart het zelf ook niet zo op de Joden, maar als hij – als baas van de binnenlandse veiligheidsdienst – ontdekt dat er niet veel klopt van de beschuldigingen, besluit hij de kwestie tot op de bodem uit te zoeken. De zaak Dreyfus hield Frankrijk aan het eind van de negentiende eeuw twaalf jaar bezig, waarbij het antisemitisme hoog oplaaide. Polanski laat zien hoe gemakkelijk je de zondebok wordt, en hoe moeilijk het is om dan nog je onschuld te bewijzen. Of hij daarmee ook zijn eigen levensgeschiedenis becommentarieert, zoals in bijna alle recensies wordt gesuggereerd, is hooguit interessant als je onderzoek [Lees meer…]
Groeten uit Belize
“Iemand vroeg me vroeg laatst of ik mijn hele leven op Belize zou kunnen doorbrengen. Ik dacht: waarom niet? Ik hou wel van de warmte. Ik begon een lijstje te maken van redenen waarom ik het daar goed uit zou kunnen houden. Lekkertje zonnetje, vissen in de zoute zeelucht, ’s nachts een heldere sterrenhemel. Het goede leven geeft je wat je nodig hebt, en ik ben ervan overtuigd dat plezier van groot belang is in het leven. Succes betekent datgene krijgen wat je wilt. Een gelukkig man is iemand die wil wat hij heeft. En het goede leven komt vanzelf naar me toe, daar in Belize. Het eiland is klein en compact. Het tempo is laag, ze zeggen doe maar rustig aan. Als ze roepen ‘zo meteen’, dan bedoelen ze waarschijnlijk niet [Lees meer…]
- 1
- 2
- 3
- …
- 180
- Volgende pagina »