Binnenkort sluit deze website. Na ruim elf jaar en zo’n 2.500 berichten is het mooi geweest. Van tijd tot tijd kun je mij nog tegenkomen op Altcountry, Literair Nederland en Meander Klassieke Gedichten. Trouwe lezer, dank voor je tijd, aandacht en reacties.

Vanavond om 23.25 uur op NPO2. Water is sterker dan steen. Als advocaat van Nelson Mandela en diens medestrijders is Bram Fischer ervan overtuigd dat je met geduld, argumenten en zachte dwang verder komt dan met geweld. Tot ook hij inziet dat het apartheidsdenken niet wijkt voor mooie woorden. Uiteindelijk weet hij door zijn verbale begaafdheid wél te bereiken dat de activisten levenslang krijgen in plaats van de strop. 27 jaar later wandelt Mandela als vrij man de gevangenis uit en in 1993 wordt hij de eerste zwarte president van Zuid-Afrika. In die zin heeft Bram Fischer geschiedenis gemaakt. De film over zijn leven (Jean van de Velde, 2017) laat mooi de worsteling zien tussen de Fischer die een gevierd advocaat is, deken zelfs van de orde van advocaten, lid van een prominente Afrikaner familie, met een groot huis en een gelukkig gezin, en de Fischer die [Lees meer…]

Van Michelangelo is bekend dat hij voor de plafondschildering van de Sixtijnse Kapel maandenlang achterover op een steiger heeft gelegen. (Toen hij met de eerste helft klaar was en de steiger verplaatst werd naar de andere helft, zag hij tot zijn ontzetting dat hij, gezien van de grond, veel te petieterig had geschilderd. De tweede helft is dan ook veel ruimer opgezet.) Maar hoe ging het eigenlijk met die immense gewelven op tientallen meters hoogte in al die kerken en kathedralen? Daar hadden ze de witstoel voor. In de Grote Kerk van Breda is er een te zien. Een hoogwerker avant la lettre, vergelijkbaar met die bakjes waarin glazenwassers zich tegenwoordig langs de verdiepingen van hoge kantoorgebouwen op en neer bewegen. Hoe werkte dat? Als je goed kijkt, zie je in de gewelven overal gaten. Door die gaten liet men touwen naar beneden zakken, waarmee de witstoel met de schilders tot vlak onder het plafond werden getakeld. Er zijn in Nederland nog maar drie witstoelen over: in Breda, Bolsward en Zwolle. Grappig toeval: op de achtergrond is juist zo’n moderne hydraulische hoogwerker te zien, van waaruit de stormschade aan een hoog glas-in-loodraam wordt gerepareerd.