Een jaar lang, 2012 namelijk, was het deel van Mali waar Timboektoe ligt, in handen van de islamistische groepering Ansar Dine. Zij voerde er het bekende schrikbewind van stenigen, geselen en handen afhakken. De jihadisten hanteren de sharia en verbieden muziek, roken, voetballen en alle andere vormen van plezier. De film Timbuktu van de in Mauritanië geboren en in Mali opgegroeide regisseur Abderrahmanse Sissako laat zien wat dit allemaal betekent voor een kleine gemeenschap in de omgeving van de stad. In zijn sobere, [Lees meer…]
Muziek is nooit nieuw
Omdat het grootste deel van de band druk was met kinderen krijgen en geld verdienen, besloten Flora Reed en Philip Price, samen de kern van Winterpills, om met z’n tweeën voor de lol een coverplaat te maken en zelf zo goed als alle instrumenten voor hun rekening te nemen. Al gauw werd Echolalia ‘gewoon’ het volgende Winterpills-album, met alle fraaie arrangementen van dien. ‘Gewoon’ dan ook tussen aanhalingstekens, want het muzikale concept is juist heel karakteristiek: twee fluwelen stemmen die om elkaar en door elkaar heen wervelen en soms haast op lijken te gaan in de begeleiding. De keuze van de covers is verrassend maar overtuigend. Van Nick Drake en Jules Shear tot Beck, Beatles en Go-Betweens. Prijsnummer en meteen ook lentesong van 2015 is [Lees meer…]
Nu even geen gemopper
We mopperen wat af over het onderwijs. Nee, dan het buitenland! Daar gaat het stukken beter. Grappig is dat het buitenland zelf vaak heel wat minder enthousiast is over het eigen onderwijs. We zagen het al in Finland, waar heel het door ons bejubelde onderwijssysteem op de schop gaat. Ook in Amerika is er veel geknor. Over de slechte resultaten, vergeleken met die van leerlingen uit andere landen. Over de voortdurende veranderingen van het curriculum. En over het belabberde onderwijs in achterstandswijken. Er wordt zoveel geklaagd, dat [Lees meer…]
Bloed en wonden
Nergens zetten we ons zo in tranen neer als in de Grote Kerk te Naarden. Elk jaar voert de Nederlandse Bachvereniging daar op Goede Vrijdag de ultieme Matthäus Passion uit. Iedereen die in Nederland iets voorstelt, of meent voor te stellen, is present, als de voorhang van de tempel scheurt nadat de haan drie keer gekraaid heeft. Wie er niet bij kan zijn, hoeft niet te wanhopen. De complete [Lees meer…]
De heer en mevrouw Swing
Gisteren was de geboortedag van jazzvibrafonist Red Norvo (1908-1999). Reden voor de altijd alerte kenners van Jazz On The Tube om de man (in dit geval bijna letterlijk) in het zonnetje te zetten met een video van The World is Waiting For The Sunrise, een magnifieke opname uit 1960 met het Benny Goodman Quartet. Red Norvo speelde in 1925 al in een jazzband in Chicago, nadat hij naar verluidt zijn pony had verkocht om een marimba te kopen. En hij speelde door tot zijn dood in 1999, ook na [Lees meer…]
Does that stir any memories in you, Basil?
Door de eindeloze herhalingen zou je denken dat Fawlty Towers seizoenenlang doorging. In feite waren het maar twee keer zes afleveringen. John Cleese kwam op het idee toen de Monty Python-groep een keer in een verschrikkelijk hotel in Devon verbleef. Terry Gilliam werd door de hoteleigenaar aangesproken op zijn eetgewoontes, Eric Idle werd ervan verdacht een bom in zijn koffer te hebben en alcoholist Graham Chapman kon nergens drank krijgen. Cleese en zijn vrouw Connie Booth vonden het geweldig en baseerden hun tv-serie op dit hotel. Fawlty Towers werd uitgezonden in 1975 en 1979. Hier [Lees meer…]
Onguur type met bijl
Stel, er belt een onguur type aan met een bijl in de hand die vraagt of je weet waar je beste vriend uithangt. Mag je dan liegen? De filosoof Immanuel Kant vindt van niet. Je moet altijd de waarheid vertellen. Wat de consequenties ook zijn. Als je bijvoorbeeld liegt dat je vriend zich niet in je huis bevindt, en die vriend vlucht het huis uit, recht in de armen van het ongure type, dat door jouw leugen zo boos is dat [Lees meer…]
Glans en glorie
Ook nog nooit gehoord van Henri de Fromantiou? Een schilder uit de zeventiende eeuw van wie we maar weinig afweten. Geboren in Maastricht (1633), succesvol in de betere kringen in Den Haag en prestigieus in Potsdam, aan het hof van Friedrich Wilhelm, keurvorst van Brandenburg. Hij had gevoel voor glans en glorie, wist precies wat zijn draagkrachtige klanten wensten. Hij zou op een zeventiende-eeuwse TEFAF niet misstaan hebben. Toeval dat [Lees meer…]
John Renbourn 1944-2015
The John Renbourn Sampler was mijn eerste LP. De Engelse folkzanger en gitarist overleed eergisteren, waarschijnlijk aan een hartstilstand. Dit is het mooiste nummer op de sampler. [Lees meer…]
Niet meer van wélke tijd?
Diploma op maat. Op zich een interessante gedachte van de voorzitter van de VO-raad. Wat stoort, is zijn argumentatie. ‘Dat je een diploma krijgt op het niveau van het vak waar je het slechtst in bent, is niet meer van deze tijd.’ Niet meer van deze tijd. Zo worden altijd alle onderwijsvernieuwingen onderbouwd. Wat deze tijd dan zo anders maakt dan de vorige tijd, wordt er niet bij verteld. Iets van vroeger is per definitie niet van deze tijd, en moet dus weg. Decennia lang is het voortgezet onderwijs verkaveld geweest over verschillende afdelingen . Nu opeens zou dat niet meer voldoen. Best mogelijk dat het zo is. Maar [Lees meer…]