Voordat de rotsvaste ChristenUnie ‘schudt op haar grondvesten’ moet er heel wat gebeuren, zou je denken. Dat is ook het geval. Het gaat over niets minder dan de grondbeginselen, de Uniefundering. Er blijken best veel katholieken te zijn die overwegen zich (‘bij gebrek aan beter’ zou men vals kunnen zeggen) bij de CU aan te sluiten. Maar in die statuten staat iets uit de protestantse geloofsbelijdenis waar zelfs katholieken niet de schouder over op kunnen halen: “en alzo is de Mis in den grond ander niet, dan een verloochening der enige offerande en des lijden van Jezus Christus, en een vervloekte afgoderij”. En laat die ‘Mis’ nou net het unique selling point van de rooms-katholieken zijn. Zolang die zin in de grondbeginselen staat, is er geen katholiek [Lees meer…]
Ondergrondse humor
Nog even terug naar de New Yorkse subway. Er zijn 468 metrostations. Elk station heeft een zwartwit-gestreept bord. Door ernaar te wijzen laat de conducteur zien dat hij bij de les is. Een beetje raar, maar zo moet het nu eenmaal. Elke keer weer, de hele dag door, bij elke stop. Laten we die mensen eens een leuke dag gunnen, dachten ze in New York. Een beetje flauw misschien, maar ook wel weer [Lees meer…]
De sterren van Whiplash
Te veel recensiesterren, publieksprijzen en Oscar-nominaties maakt de nuchtere bioscoopbezoeker soms wat kopschuw. La Grande Bellezza werd de stratosfeer in geschreven, maar was eigenlijk toch vrij middelmatig. Ook Whiplash van de debuterende regisseur Damien Chazelle wordt bedolven onder laaiende recensies. In dit geval is dat zeker niet overdreven. De film gaat over [Lees meer…]
Ik ben loater
Natuurlijk zijn er ook zat tv-reclames die wél in orde zijn. Zo komt SNS Bank (‘heel normaal’) vermakelijk voor de dag met Bennie Jolink en kleindochter Dolly. ‘Kiek, het zit heel eenvoudig in elkaar. Soms hebbie pech met de oetgaven, en dan kommie onverwacht een paar dagen rood te stoan.’ Opa Jolink heeft bijvoorbeeld autopech en sms’t (!) zijn kleindochter in de les: [Lees meer…]
Groter dan het Witte Huis, groter dan het Kremlin
De Turkse president Erdogan van grootheidswaan betichten, neigt naar understatement. Je zou beter van godheidswaan kunnen spreken. Niet voor niets heeft hij zich als staatshoofd laten inhuldigen in precies dezelfde moskee in Istanbul die ook de verheven Ottomaanse sultans voor dat doeleinde gebruikten. Helemáál buiten elke denkbare proportie is het presidentiële Witte Paleis dat hij heeft laten bouwen op een heuvel nabij Ankara. De oorspronkelijke kosten voor het duizend kamers tellende optrekje bedroegen [Lees meer…]
Picknick, bliksem
“My very photogenic mother died in a freak accident (picnic, lightning) when I was three”. Je moet wel Vladimir Nabokov zijn om zo’n bizar sterfgeval in twee woorden te kunnen samenvatten (in Lolita, namelijk). Fotogenieke moeders mogen wel uitkijken met dat picknicken, want recent onderzoek heeft uitgewezen dat er aan het eind van deze eeuw vijftig procent meer blikseminslagen zullen zijn dan nu. Een gevolg van de klimaatverandering dat tot nu toe aan de aandacht ontsnapt was. [Lees meer…]
Ontbladerd Engels
Soms zijn dingen zo overduidelijk verkeerd, achterlijk en idioot, dat het zonde van de moeite lijkt je er ook maar een seconde druk om te maken. Engels als voertaal op de universiteit bijvoorbeeld. Te zot woorden natuurlijk, maar heel wat Colleges van Bestuur spelen met de gedachte. De wereld wordt immers steeds kleiner, en we moeten onze studenten voorbereiden op een toekomst als wereldburger! Intussen denken die colleges uiteraard voornamelijk aan hun begroting, alleen zeggen ze dat er niet bij. Gelukkig zijn er nog mensen die zich tegen deze krankzinnige plannen verzetten [Lees meer…]
Het wifi-orkest
Veel metrostations in New York hebben openbare wifi. En in veel metrostations zijn straatmuzikanten – vaak van een verrassend hoog niveau – een vertrouwd fenomeen. Dat bracht een stel inventieve producers op het idee van een simultaan live wifi-optreden van meerdere musici op negen verschillende metrostations, [Lees meer…]
You press the button, we do the rest
Rond 1900 nam de fotografie opeens een enorme vlucht. Dat kwam vooral door de verbeterde kwaliteit van de camera’s, in combinatie met de steeds eenvoudiger wordende bediening. Twee legendarische apparaten in die tijd waren de eerste Kodak uit 1888 en de Kodak Brownie uit 1900. Plotseling kwam de fotografie binnen ieders bereik: ‘You press the button, we do the rest’, was de geniale slogan. De volgende omwenteling [Lees meer…]
17e-eeuwse e-reader
Dichtgeklapt lijkt deze 17e-eeuwse reisbibliotheek een wat groot uitgevallen boekwerk. Binnenin bevinden zich veertig compacte boekjes, gebonden in kalfsperkament. Op de blauwe binnenzijde van het deksel staat de inhoudsopgave. De boekjes zelf bevatten geen rugtitels. De maker van dit prachtstuk is niet bekend, maar er is wel een vermoeden wie de opdrachtgever was: [Lees meer…]