“Vwo’ers krijgen de mogelijkheid hun opleiding in vijf jaar af te ronden,” aldus de onderwijsbegroting 2015. Dit in het kader van ‘beter onderwijs voor iedereen’, het thema van deze begroting. De aanleiding is dat ‘veel’ leerlingen zich minder uitgedaagd voelen en onder hun kunnen presteren. Zou er veel animo zijn voor zo’n speed-vwo? Een rondgang door een paar 6vwo-klassen wijst daar vooralsnog niet op. Veel leerlingen denken dat iemand van zestien of zeventien jaar te jong is om op zichzelf te gaan wonen. Ook wijzen ze erop dat er voor de leerlingen minder tijd is om een goede studie te kiezen. En heel lief, ze maken zich ook zorgen om [Lees meer…]
Cat Stevens eindelijk weer op toernee
Voor het eerst in bijna veertig jaar 1976 gaat Cat Stevens (sinds 1978 Yusuf Islam) op toernee door Europa en Noord-Amerika. In een interview met The Guardian legt hij uit dat hij de vele smeekbeden op Facebook niet langer kon negeren. Stevens bewaart aan zijn laatste bezoek aan de Verenigde Staten bepaald geen goede herinneringen. In 2004 werd het vliegtuig waarin hij (onder de naam Yusuf Islam) zat gedwongen te landen in de Verenigde Staten, omdat hij verdacht werd van het financieren van terrorisme. Achteraf bleek het een vergissing te zijn van de FBI, de man op de zwarte lijst heette Youssouf Islam. Stevens koos de naam Yusuf Islam in 1978, nadat hij zich bekeerd had tot de Islam. Daar gaat weer een wonderlijk verhaal aan vooraf: [Lees meer…]
Grunberg verdwijnt tijdig
Het zal toch niet waar zijn dat de (vooral door hemzelf) Gevierde Veelschrijver zijn pen aan de wilgen hangt? We moeten niet te vroeg juichen, maar in zijn Voetnoot vandaag in de Volkskrant kondigt hij aan het voorbeeld te volgen van poppenspeler Jozef van den Berg, die 25 jaar geleden opeens besloot te stoppen met optreden. Een keuze die navolging verdient, vindt Grunberg: “Tijdig verdwijnen is van belang voor elke kunstenaar.” Nu is natuurlijk de vraag [Lees meer…]
Nooit meer ongedaan te maken
Volgende week wordt Armando 85. In De Groene Amsterdammer van deze week een interview met de kunstschilder, beeldhouwer, dichter, schrijver, tekenaar, komiek, bokser, violist, acteur, journalist, film-, televisie- en theatermaker, die harder werkt dan ooit. “Vroeger dacht ik wel eens: nu houdt het op. Die eeuwige angst dat je geen ideeën meer hebt – maar ideeën heb ik nog genoeg. Om te doen wat ik wil doen, heb ik nog minstens twintig jaar nodig.” In hetzelfde nummer een liefdevolle lofrede door Armando’s alte Kamerad Cees Nooteboom, die zich voorstelt wat er zou gebeuren als [Lees meer…]
De onmisbaarheid van verhalenvertellers
De Bulgaarse schrijfster Maria Popova, woonachtig in Brooklyn, New York, bestiert al zeven jaar het fantastische cultuurblog Brain Pickings. Ze schreef een essay over de vraag: hoe houden we de ware wijsheid overeind in het moderne informatietijdperk? Is het niet zo dat er, meer dan ooit, grote verhalenvertellers nodig zijn om ons wegwijs te maken in een wereld die steeds ingewikkelder wordt? De vertaling van het essay staat [Lees meer…]
Dichtende houwdegens
Hee hoor mij ho simultaan op de brandtorens is de prachtige uitgave van de verzamelde gedichten van H.H. ter Balkt. Op pagina 898 (net over de helft van de bundel) lezen we: [Lees meer…]
Een fatale dosis koffie
Na olie is koffie het meest verhandelde product ter wereld. Dat ligt natuurlijk vooral aan de stimulerende werking ervan. Maar hoe komt dat nou, dat koffie ons zo goed helpt de dag door te komen? Deze video legt het uit. Cafeïne stelt de lichaamseigen stoffen die ons normaal gesproken moe maken, op non-actief. Maar kijk uit, het lichaam is niet achterlijk en maakt gewoon méér van die stoffen aan, waardoor we weer méér koffie nodig hebben om de dag door te komen, en ga zo maar door. Een echte wapenwedloop, die – zoals alle wapenwedlopen – flink op hol kan slaan. Kun je te ver gaan? Hoeveel koffie kan een menselijk lichaam eigenlijk hebben? Een dodelijke dosis is [Lees meer…]
Natuurtalenten
Een meisje zit op een steen in de rivier. Ze zingt en begeleidt zichzelf virtuoos op een primitief soort luit. Tegenover haar zit een ander meisje op de oever. Die prutst met haar mobiel, kijkt verveeld in de rondte, gooit stenen in het water en plaagt haar vriendin. Ze weet precies wanneer ze in moet vallen en als de stemmen van de meiden samenkomen, scheurt de hemel open. Op het internet duiken opeens allerlei [Lees meer…]
Extase of orgasme?
Gisteren zagen we Glenn Gould helemaal opgaan in de muziek van Johann Sebastian Bach. Er was zelfs sprake van een soort extatische eenwording met de Oude Pruikenkop. We zien het wel vaker, die mystieke copulatie met hogere machten. “De minne is al,” zei de middeleeuwse mystica Hadewijch al. Zij beweerde dan wel de minnares van Jezus te zijn, alles geestelijk dus, maar ondertussen laten sommige van haar liederen weinig te raden over: “Ik gaf mezelf immers toch helemaal aan minne over. Maar het verdriet deed mij steeds meer pijn.” Een paar eeuwen later deed Teresa van Avila het nog eens dunnetjes over. Zo beschreef ze [Lees meer…]
Bach in badjas
Glenn Gould (1932-1982) was niet alleen de beste, maar ook de meest omstreden, eigenwijze en eigenzinnige Bach-pianist. In deze videoclip zien we hem aan het werk in zijn Canadese buitenhuis. In zijn badjas, op zijn belachelijk lage stoeltje, met zijn neus op de toetsen, een kopje koffie op de piano. Hij studeert op een partita van Bach. Hij spéélt hem niet alleen, hij zingt hem ook, met zijn swingende bromstem, zoals die op zijn plaatopnames ook vaak te horen is. Hij lijkt helemaal op te gaan in de muziek. Halverwege de video staat hij opeens op en [Lees meer…]