Een boerenschuur en een woonhuis staan op een nauwelijks zichtbare verhoging in het landschap aan de oever van de Maas, in de nabijheid van het dorp Middelaar. Ooit bevond zich hier een forse burcht: het Huis te Middelaar. Als je goed kijkt, kun je nog zien waar ooit de slotgracht was. Het Huis te Middelaar was in de veertiende eeuw in bezit van Reinald IV en zijn vrouw Maria, hertog en hertogin van Gelre en Gulik. Naar aanleiding van een tentoonstelling over het gebedenboek van Maria in Museum Valkhof in Nijmegen ging Johan Oosterman, hoogleraar Oudere Nederlandse letterkunde aan de Radboud Universiteit, op zoek naar sporen van Maria in de streken waar zij en haar man het voor het zeggen hadden, ruwweg het gebied tussen Zwolle en Aken en tussen Gorinchem en Bonn. Het resultaat is [Lees meer…]
Nieuwe Wes Anderson in aantocht
Een nieuwe film van Wes Anderson, dat is altijd iets om naar uit te kijken. Op The French Dispatch moeten we nog wachten tot 24 juli. Wat we gaan zien, is een aantal verhalen uit het allerlaatste nummer van een Amerikaans tijdschrift, dat uitgegeven wordt in een fictieve Franse stad. Een hele serie topacteurs maakt zijn opwachting: Benicio del Toro, Adrien Brody, Tilda Swinton, Léa Seydoux, Frances McDormand, Timothée Chalamet (uiteraard!), Lyna Khoudri, Jeffrey Wright, Mathieu Amalric, Stephen Park, Bill Murray en Owen Wilson. De film wordt door Anderson omschreven als een ‘liefdesbrief aan de journalisten die ver van huis hun werk moeten doen’ en komt voort uit Anderson’s sympathie voor The New Yorker. In een interview met het Franse blad Charente Libre zei Anderson in april 2019 dat het verhaal niet zo gemakkelijk uit te leggen is: ‘Het gaat over [Lees meer…]
Morgen, en morgen, en morgen,
In Een Hollander in Parijs vertelt S. Carmiggelt over een oom die daar veertig jaar achter elkaar zijn vakantie doorbracht. Elk jaar hetzelfde hotel, dezelfde wandelingen, het vaste terras, een bezoek aan de Comédie Française om er ‘Tartuffe’ te zien, en “avond aan avond in zijn uitverkoren café, een immense, opgedirkte uitspanning die geleek op een station dat naar verkeerde vrienden heeft geluisterd.” De oom is allang dood, schrijft Carmiggelt, “en hij was er de man niet naar om sterk gemist te worden, maar vanmiddag moest ik toch aan hem denken. Ik kwam namelijk langs zijn café met muziek en het bleek te zijn verbouwd tot een badhuis. Wat zei de dichter ook weer, over al wat de mens op deze aard’ beleeft? ‘Het spoelt als water weg, het breekt als spinnerag’.”*
Dit deed een [Lees meer…]
Jan de Lichte op Netflix
“Wij zijn ten jare 1745. Tijd van hongersnood, van pest en cholera, en vele vreemde soldaten. Zopas zijn de Spanjaarden onze steden komen uitmoorden, en is het beste deel van ons volk in allerijl boven de Moerdijk gevlucht. De Oostenrijkers zijn daarna gekomen. En nu, op dit ogenblik waarin ons boek een aanvang neemt, zijn de soldaten van de Franse koning Lodewijk de Vijftiende ons land binnengevallen.
De avond valt. De kettingen worden reeds gespannen in de straten van het kleine stadje Aelst, opdat geen enkele kar nog zouden kunnen voorbijrijden. Stappen wij wat vlugger door, want straks sluit men de stadspoort, vlak voor onze neus, en moeten wij papieren tonen.
En zie, daar haast zich nog iemand, vlak voor ons uit. Net zoals wij klautert hij over de alreeds gespannen dwarskettingen. Net als wij tracht hij de [Lees meer…]
Kijk uit voor de Zwarte Vrouw
“De bourgeoisie doet het in de broek voor de strijdbaarheid van de Zwarte Vrouw. En terecht. De kapitalisten weten het – beter dan veel progressieven: komt de Zwarte Vrouw in actie, dan staat de hele zwarte bevolking op. Historisch gezien is de Zwarte Vrouw de bewaakster, de beschermvrouwe van de zwarte familie. Vanaf de tijd van de slavenhandel tot de dag van vandaag draagt de Zwarte Vrouw de verantwoordelijkheid voor de zorg voor de familie, voor het afschermen van het gezin tegen racistische beledigingen, voor het opvoeden van kinderen in een tijd van lynchterreur, rassenscheiding en gewelddadig [Lees meer…]
Nul sterren
A Hidden Life (VS, D, 2019) is een larmoyante, langdradige, lachwekkende, drie uur durende belediging van de bioscoopbezoeker. Franz Jägerstätter, een strenggelovige Oostenrijkse boer met vrouw en drie kinderen, weigert in de oorlog de eed van trouw aan Hitler te zweren, wat hem door zijn dorpsgenoten bepaald niet in dank wordt afgenomen. Ook als hij is opgeroepen voor het leger volhardt hij in zijn nobele standpunt, ter ere van God en geweten, tot en met de uiterste consequentie. De film is gebaseerd op de brieven die Jägerstätter vanuit zijn Berlijnse gevangenis naar zijn vrouw Fani stuurde en die na de oorlog boven water kwamen. Maar wát een tergende opeenstapeling van clichés is A Hidden Life. Alleen al dat ridicule sauerkraut-Engels van de Duitse acteurs. Terwijl de [Lees meer…]
Iemand zijn
Willy Vlautin is niet alleen oprichter, gitarist en zanger van de geweldige band The Delines (en eerder Richmond Fontaine), maar ook een gevierd romanschrijver. Zijn vijfde titel (na onder andere het verfilmde Lean on Pete) is Don’t skip out on me (Vert: Laat me niet vallen). Half-indiaan Horace Hopper (21) is al jaren een voorbeeldige knecht op The Little Reese Ranch, gelegen in de buurt van Tonopah, Nevada, en eigendom van het oudere echtpaar Reese. De Reeses zijn zeer op hem gesteld. Ze kunnen eigenlijk niet zonder hem, maar Horace wil meer: ‘iemand zijn’. Zijn droom is profbokser worden in Mexico. Hij neemt de bus naar Tucson, Arizona, waar hij [Lees meer…]
Dwarse types
Met Lady Bird gaf regisseuse Greta Gerwig al blijk van haar sympathie voor eigenzinnige opgroeiende pubermeisjes. In de zoveelste verfilming van Little Women, de bestseller van Louisa May Alcott uit 1868, gaat de aandacht opnieuw uit naar zo’n heerlijk dwars type, wederom gespeeld door Saoirse Ronan. Zij is Jo, die alles op alles zet om schrijfster te worden. Maar ook haar drie zussen weten wat ze willen. Meg (Emma Watson) ziet zichzelf als trouwe echtgenote, Amy (Florence Pugh) als gevierd schilder, de jongste, Beth (Eliza Scanlen), als wereldberoemd pianist. Maar dan moet het allemaal wel een beetje meezitten in het leven, en dat is lang niet altijd het geval. Zo heb je geld nodig om je binnen te werken in bepaalde kringen, en daar barst het gezin – met pa ver weg in de Burgeroorlog – bepaald niet van. Gelukkig zijn er nog [Lees meer…]
Terry Jones (1942-2020)
Afgelopen week overleed de Britse acteur, regisseur en mediëvist Terry Jones, maar zijn typetjes blijven altijd bestaan. Jones’ oude Monty Python-kameraden eren hem met een videocompilatie [Lees meer…]
Ouwe viespeuken
Uiteindelijk bedragen de oprotpremies (samen 65 miljoen dollar) die de twee grootste smeerlappen van Fox News (directeur Roger Ailes en presentator Bill O’Reilly) opstrijken meer dan de vergoedingen die aan hun slachtoffers worden toegekend (50 miljoen). Ailes en O’Reilly konden bij de conservatieve nieuwszender jarenlang hun gore gang gaan. Vrouwelijke medewerkers kwamen slechts hogerop in de organisatie als ze ‘loyaal’ waren. En dat konden ze alleen bewijzen via de gulp van hun leidinggevenden. In Bombshell (VS, 2019) zijn het anchorwomen Megyn Kelly (Charlize Theron) en Gretchen Carlsson (Nicole Kidman) die de kat de bel aanbinden. Zij durven het uiteindelijk aan om wereldkundig te maken wat het hele bedrijf al wist. Eigenaar Rupert Murdoch ziet zijn reputatie besmeurd en gooit Ailes en O’Reilly op straat, al wordt in de film niet duidelijk hoe lang Murdoch al van de misstanden op de hoogte was. Bombshell is vooral schokkend omdat de praktijk zo [Lees meer…]