Het is 1960. President Kennedy is aan zijn presidentschap begonnen. In Great Falls, Montana, hoog in het noorden van de Verenigde Staten, tegen Canada aan, gaat het leven zijn gangetje. Een keer per dag passeert een kilometers lange goederentrein. Jerry (Jake Gyllenhaal) heeft een baantje als hulp op de golfbaan. Zijn vrouw Jeanette (Carey Mulligan) blijft thuis voor hun zoon Joe (14). Een typisch Amerikaans middle-class gezinnetje. Tot Jerry opeens ontslagen wordt. Uit frustratie meldt hij zich aan voor het bestrijden van de jaarlijkse bosbranden in Montana. Hij is weken van huis. En dan vliegt ook het onbekommerde leventje van Joe in brand. Zijn moeder legt het aan met veel oudere, plaatselijke middenstander. Zijn vader loopt grote risico’s in het vuurgevecht. Joe moet het allemaal maar zien te verwerken. Een klasgenootje zoekt toenadering [Lees meer…]
Leukjes
“De Amsterdamse kroeg, waarin ik voor het raam zat, stond in een smalle steeg met veel van die boetiekjes, waarin je voorwerpen kon kopen die mijn opoe naast de vuilnisbak zette en kleren kon passen op de maat van de popgroep The Cats.
De lange, bejaarde man die de kroeg dreef, had het ontgoocheld uiterlijk van iemand die de omgang met verkeerde vrienden te laat betreurt. Praten liet hij over aan de radio.
‘Ja Fred, hier is het leukjes,’ riep de stem van een vrouw.
Ze kwam binnen, gevolgd door een man, en koos het andere tafeltje voor het raam. Een jaar of vijftig, leek ze me. Ze was mooi slank, droeg blue jeans en had wijd uitstaand haar, geverfd in een kleur die niet echt bestond. Ze zei: ‘Als jij hier nu gezellig blijft zitten, ga ik even snuffelen in het bric-en-brac’je aan de [Lees meer…]
Liefde onder hoogspanning
Jaren vijftig, midden in de Koude Oorlog. De musicus Wiktor stroopt het Poolse platteland af op zoek naar authentieke volksmuziek. De knappe zangeres Zula dient zich aan. Het is liefde op het eerste gezicht. Cold War (Polen, 2018) laat zien hoe ingewikkeld ware liefde kon zijn in een tijd waarin alles bepaald en ingesnoerd werd door het systeem. Wiktor en Zula stellen zich hiertegen te weer, maar met wisselend succes. Net als in Ida (2013), ook van Pawel Pawlikowski, deinen de hoofdpersonen heen en weer tussen de verlokkingen van het avontuur en de zekerheid van een bekneld, maar veilig en vertrouwd bestaan. Bij Ida in een klooster, in Cold War binnen de kaders van de communistische partij. In beide films wordt deze vergeefse romantiek gestileerd in dromerig zwartwit, tegen decors van vervallen gevels, natte kasseien, knetterende [Lees meer…]
Nooit te klein
OK, de speech van Greta zal heus nog wel door de pr-afdeling van Climate Justice Now geredigeerd zijn. Maar ze staat er toch maar, voor het ongemakkelijk kijkend publiek van wereldleiders.
“My name is Greta Thunberg. I am 15 years old. I am from Sweden.
I speak on behalf of Climate Justice Now.
Many people say that Sweden is just a small country and it doesn’t matter what we do.
But I’ve learned you are never too small to make a difference.
And if a few children can get headlines all over the world just by not going to school, then imagine what we could all do together if we really wanted to. But to do that, we have to speak clearly, no matter how uncomfortable that may be.
You only speak of green eternal economic growth because you are too scared of being unpopular. You only talk about moving forward with the same bad ideas that got us into this mess, even when the only sensible thing to do is pull the emergency brake.
You are not mature enough to tell it like is. Even that burden you leave to us children. But I don’t care about being popular. I care about climate justice and the living planet.
Our civilization is being sacrificed for [Lees meer…]
Gedeelde tijd
Ze hebben het verdiend. Pedro heeft voor hemzelf, zijn vrouw Eva en hun zoontje Pedrito een appartement gehuurd in luxeresort Vistamar. Heerlijk een weekje ontspannen met z’n drieën. Helaas is dat al gauw met z’n achten, want ‘s avonds staat opeens de familie Bonilla voor dezelfde deur. Dat moet een misverstand zijn. Pedro en pa Bonilla laten zich in een golfkarretje naar de receptie rijden. Daar blijkt het helemaal geen misverstand te zijn, maar een vuig spel van de nieuwe Amerikaanse eigenaar van het complex. Pedro is buiten zinnen van woede, maar van Eva moet hij zich er maar bij neerleggen. Zo erg is het toch niet, twee families in één appartement? En kijk eens hoe Pedrito zich vermaakt met de Bonilla-kids… Langzaam verandert Tiempo Compartido (2018, Mexico) van een lichtvoetige komedie in een droefgeestige aanklacht tegen de valse illusies van het commerciële [Lees meer…]
Hoe spell je ‘Zij zettt thee’?
Er was eens een meisje uit Sicilië dat een jaar doorbracht op een middelbare school in Nederland. Helaas hadden ze vergeten haar vooraf een taalcursus te laten volgen. Een mooie taak dus voor haar leraar Nederlands! Na een maand of vier waren het meisje uit Sicilië en haar leraar Nederlands toe aan de werkwoordspelling. Het kofschip had ze wonderlijk snel in de smiezen. Het was echt een slim meisje uit Sicilië. Want ze begreep ook spoedig dat je de stam van een werkwoord kon vinden door [Lees meer…]
Sporen van Maria
Een boerenschuur en een woonhuis staan op een nauwelijks zichtbare verhoging in het landschap aan de oever van de Maas, in de nabijheid van het dorp Middelaar. Ooit bevond zich hier een forse burcht: het Huis te Middelaar. Als je goed kijkt, kun je nog zien waar ooit de slotgracht was. Het Huis te Middelaar was in de veertiende eeuw in bezit van Reinald IV en zijn vrouw Maria, hertog en hertogin van Gelre en Gulik. Naar aanleiding van de tentoonstelling over het gebedenboek van Maria in Museum Valkhof in Nijmegen ging Johan Oosterman, hoogleraar Oudere Nederlandse letterkunde aan de Radboud Universiteit, op zoek naar sporen van Maria in de streken waar zij en haar man het voor het zeggen hadden, ruwweg het gebied tussen Zwolle en Aken en tussen Gorinchem en Bonn. Het resultaat is [Lees meer…]
Witte kerst in Raton
Twee jaar geleden trok, als een soort geheim muzikaal genootschap, het instant americana collectief Hidden Agenda Deluxe door het land. Vier door de wol geverfde Nederlandse rootsmuzikanten hadden zich met de Amerikaanse zangeres Carter Sampson verenigd voor een smaakvolle kersttournee. Daarvóór hadden BJ Baartmans, Eric Devries, Sjoerd van Bommel en Gerald van Beuningen al een voorschot genomen met Pan Alley Fever. En als kerstgratificatie verscheen in 2016 Christmas from Amsterdam. Ook met Carter Sampson dus. De [Lees meer…]
Criminele charme
Het is niet moeilijk om geen hekel te krijgen aan de onverbeterlijke crimineel Forrest Tucker. Hij pleegt zijn bankovervallen met kalme charme, graait nooit te veel dollars uit de kas en schuwt het geweld. Hij doet het zo kalm, dat je bijna gaat denken dat hij hoopt op arrestatie, zodat hij zich nog een keer weer kan tonen als ontsnappingskunstenaar. Maar liefst achttien keer wist hij in zijn dubieuze carrière vanuit de gevangenis de weg naar vrijheid te vinden. Een soort sport maakte hij van het ontsnappen. In The Old Man & the Gun (VS, 2018) is Tucker, gespeeld door Robert Redford, al flink op leeftijd, maar hij kan het bankroven niet laten. Toevallig ontmoet hij Jewel, ook niet meer de jongste (gespeeld door Sissy Spacek, intussen achter in de zestig). Ze kunnen het goed vinden samen, maar rust krijgen ze niet, want de jonge detective John Hunt [Lees meer…]
Naakte heks op vliegende fallus
Je zou zo’n afbeelding niet direct verwachten op het omslag van een boek van de eerbiedwaardige professor Jozef Janssens, doctor in de Germaanse filologie, emeritus hoogleraar Cultuurgeschiedenis en Geschiedenis van de middeleeuwse, Nederlandse en Europese literatuur aan de Katholieke Universiteit Brussel. Een naakte vrouw die een vliegende fallus met ogen en oortjes berijdt. Maar zo gek is het niet, legt Janssens in zijn boek Vreemd vertrouwd uit: in de middeleeuwen was het echt niet [Lees meer…]