Fall of Civilizations is een serie prachtige podcasts over de bloei en ondergang van grote beschavingen. De maker is Paul Cooper. Hij is ook schrijver. Zijn nieuwe boek heet All Our Broken Idols. Ook dit gaat over het einde van een beschaving, of eigenlijk van twee beschavingen. Het is de zevende eeuw voor Christus. Vanuit zijn overweldigende hoofdstad Niniveh regeert koning Ahsurbanipal over Assyrië. Het arme tienermeisje Aurya en haar autistische broer Sharo raken toevallig verzeild aan het koninklijk hof. Sahro blijkt een begaafd steenhouwer, maar kan door zijn autisme alleen maar beitelen wat waar gebeurd is, en dat is niet wat de koning graag ziet. Dat is de ene verhaallijn. De tweede speelt in 2015. Katya en Salim, twee jonge archeologen doen opgravingen in het antieke Niniveh, dat nu een deel is van het Iraakse Mosul. Op een dag ontdekken ze een [Lees meer…]
Verraad van binnenuit
Aanvankelijk lijkt Judas and the Black Messiah (VS, 2021) vooral een politiek-sociaal historisch drama over de militante Black Panther-beweging in de jaren zestig/zeventig in Amerika. Maar al gauw wordt duidelijk dat dit markante stuk Amerikaanse geschiedenis meer dient als decor voor een veel algemener thema, dat trouwens al in de titel wordt aangekondigd: verraad van binnenuit. Als kruimeldief William O’Neal betrapt wordt bij een autodiefstal, mag hij van de FBI kiezen: zes jaar de bak in, of infiltreren in de Black Panthers, waarbij hij vooral de jonge, charismatische voorzitter Fred Hampton in de gaten dient te houden, die door de FBI beschouwd wordt als een gevaar voor de toekomst. O’Neal werkt zich met verve omhoog tot in de bovenste lagen van de organisatie en wordt een vertrouweling van Hampton. Je komt er nooit echt [Lees meer…]
Iets te veel van het goede
De Slag om de Schelde is een knappe productie. Om te beginnen wordt door middel van dynamische landkaarten goed uitgelegd wat het belang van de Schelde was voor de voortgang van de geallieerde herovering van Europa in 1944. Ook de cruciale krachtmeting om de Sloedam – de strekdam tussen Zuid- Beveland en Walcheren – wordt geografisch helder toegelicht. Maar wat vooral tot de verbeelding spreekt is hoe de gruwelen van de oorlogvoering in beeld worden gebracht, waarbij vooral het spectaculaire camerawerk van Lennert Hillige bewondering afdwingt. Belangrijkste doel van de film was volgens de makers (regisseur Matthijs van Heijningen jr en producent Alain de Levita) ‘bij jongeren van nu invoelbaar te maken hoe het was om in de Tweede Wereldoorlog te leven’. En te sterven, zou je eraan toe kunnen voegen, want er vallen uiteraard heel wat slachtoffers. Niet alleen door direct oorlogsgeweld, maar [Lees meer…]
Nachtdieren
Vanavond om 20.30 uur op SBS 9. Misschien is het woord REVENGE in grote letters aan de muur, ergens halverwege de film, er nét iets te veel aan. Voor de rest valt er weinig aan te merken op Nocturnal Animals. Regisseur Tom Ford, die van huis uit modeontwerper is en van wie dit na A Single Man uit 2009 nog maar de tweede film is, steekt zowel David Lynch als Quentin Tarantino naar de kroon. Lynch vanwege het ontregelende gegoochel met identiteiten, dubbelrollen en verhaallijnen. Tarantino in verband met het tomeloze, maar zeldzaam fraai gestileerde geweld. Susan Morrow is een gevierde galeriehoudster uit Los Angeles. Ze heeft een kapitale villa en een knappe echtgenoot, die echter wel bijna failliet is en bovendien op zijn vele zakenreizen regelmatig naast de pot piest. Wéér een weekend alleen thuis krijgt Susan het manuscript van een boek toegestuurd. De eerste roman van haar ex Edward, aan haar [Lees meer…]
Onbekend meisje
Vanavond om 23.45 uur op NPO 2. Die op de posterfoto hiernaast is niet het onbekende meisje van La Fille Inconnu, de nieuwe film van de Waalse broers Jean-Pierre en Luc Dardenne. Als actrice is Adèle Haenel nog wel een beetje inconnue, al zal dat snel genoeg veranderen, want ze is hartstikke goed. Nou ja, helemaal onbekend is ze nu ook weer niet. In 2008, net negentien, werd ze al genomineerd voor het Franse Gouden Kalf voor de beste actrice, in 2012 nog een keer en in 2014 kreeg ze de prijs voor de beste vrouwelijke bijrol. In La Fille Inconnue speelt ze Jenny, een jonge huisarts die een praktijk waarneemt in een achterbuurt van Luik. Na een lange, vermoeiende dag gaat ’s avonds de bel. De praktijk is al een uur gesloten. Ze besluit niet open te doen. De volgende dag wordt aan de oever van de Maas een dood meisje gevonden. Identiteit onbekend. Uiteraard [Lees meer…]
Weet iedereen het?
Vanavond om 21.25 uur op Canvas. Iedereen weet het, maar niet iedereen weet dat iedereen het weet. En dat zet je als kijker naar Todos lo saben (2018, Asghar Farhadi) regelmatig op het verkeerde been. Wat begint als een warmbloedige familiereünie in een knus Spaans dorp, ontaardt al snel in een een spannende crimi en een meeslepend sociaal drama. Laura (Penelope Cruz) arriveert met haar twee kinderen in haar geboortedorp voor de bruiloft van haar jongste zus. Waarom echtgenoot Fernando in Argentinië is achtergebleven, vernemen we later. Uiteraard komt Laura haar jeugdliefde [Lees meer…]
Het verhaal van de gelukkige voerman
Onlangs kwam er een luxe vinyleditie uit van El Carretero van de Cubaanse zanger en gitarist Guillermo Portabales (1911-1970). Ter gelegenheid daarvan is een mooie animatievideo gemaakt van de titelsong, geheel in de stijl van het oorspronkelijke artwork van dit legendarische verzamelalbum uit 1996. Portabales was al een grootheid in Cuba, maar werd internationaal postuum befaamd in het kielzog van het extreem succesvolle Cuba-project Buena Vista Social Club van Ry Cooder, tot stand gekomen in [Lees meer…]
Wat gebeurde met Nina?
Wat is er toch met Cassie (Carey Mulligan) gebeurd dat haar veelbelovende carrière in de geneeskunde voortijdig strandde achter de bar van een middelmatig koffietentje? Waarom struint ze ’s avonds als een dronken lor de nachtclubs af om zich mee naar huis te laten nemen door mannen die zogenaamd het beste met haar voorhebben, waarna eenmaal in het bed van die mannen blijkt dat ze helemáál niet dronken is, maar broodnuchter, waarna die goedbedoelende mannen verstijven van schrik? En wie is of was toch die Nina, die telkens door het beeld flitst? Elk antwoord op deze vragen is een spoiler van jewelste, daarom kunnen we ons hier beter beperken tot een lofzang op de verbazingwekkende acteerprestatie van Carey Mulligan, of [Lees meer…]
De kroonprins en de botzaag
Op het marktplein vóór de bioscoop stond men in de rij voor de terrassen, maar in zaal 2 was er toepasselijk genoeg er maar één bezoeker voor The Dissident. Jammer. Die terrasjes blijven nog wel een tijd bestaan, maar de film is alweer bijna uitgedraaid. En dat terwijl het onderwerp toch iedereen aangaat: de moord op de Saoedische journalist Jamal Khashoggi, en vooral: het totale gebrek aan westerse bereidheid om de hoofddader, de Saoedische machthebber kroonprins Mohammed Bin Salman, aan te pakken. Ook de nieuwe Amerikaanse regering laat niets van zich horen, terwijl de vorige zelfs MBS op diens woord geloofde toen deze beweerde dat hij niets maar dan ook niets met de moord te maken had. Terwijl er inmiddels geen enkele twijfel meer bestaat over zijn cruciale betrokkenheid. The Dissident brengt het horrorverhaal nauwgezet in beeld, met de naar Canada gevluchte kritische vlogger Omar [Lees meer…]
Een zwiepende uithaal
Drie jaar geleden brachten we hier een ode aan de nachtegaal. Vroeger kwam deze kunstfluiter veel voor in het eigen OCW-rayon, maar om hem nu in Nederland nog te kunnen beluisteren, moet je naar de duinstreken of de waddeneilanden. Onlangs hoorden we hem echter juist een flink eind de andere kant op. Het is ronduit betoverend om mee te maken, zo’n zwarte, nachtelijke voorjaarstuin die urenlang opgefleurd wordt door het onbekommerde geflierefluit van deze op het oog (áls hij zich al toont!) toch vrij onooglijke zangvogel. In De Scharrelaar, literair tijdschrift [Lees meer…]