Midden in de nacht werden de mensen wakker in een nachtmerrie: de lucht stond in brand. Het was 1984, en in Bhopal (India) ontplofte een fabriek van Union Carbide Corporation.
Geen enkel veiligheidssysteem werkte. Of beter gezegd: door een bezuinigingsoperatie was de veiligheid opgeofferd aan winstbejag.
Een misdaad vermomd als ongeluk kostte duizenden mensen het leven. Vele anderen hielden er ernstige chronische aandoeningen aan over.
Op het zuidelijk halfrond hangt de waarde van een mensenleven af van vraag en aanbod. Na eindeloos touwtrekken betaalde Union Carbide drieduizend dollar [Lees meer…]
Gulzige oorlogen
In 1975 viel de koning van Marokko het thuisland van de Saharanen binnen en verdreef de meerderheid van de bevolking.
Tegenwoordig is de Westelijke Sahara de laatste kolonie in Afrika.
Marokko ontzegt haar het recht haar eigen toekomst te bepalen, en geeft op die manier toe dat het een land heeft gestolen en niet van plan is het [Lees meer…]
Oorlog liegt
De oorlog in Irak ontstond vanuit de noodzaak om een fout te herstellen van de Geografie, die de olie van het Westen onder het zand van het Oosten had gestopt. Maar geen oorlog is zo eerlijk om te zeggen:
“Ik dood om te stelen.”
“De stront van de duivel,” zoals olie door zijn slachtoffers wordt genoemd, heeft vele oorlogen veroorzaakt en zal er zeker nog veel meer veroorzaken.
In Soedan, bijvoorbeeld, verloor een groot aantal mensen het leven in de laatste jaren van de twintigste eeuw en de eerste van de eenentwintigste, in een olie-oorlog die zichzelf had vermomd als een etnisch en religieus conflict. Boortorens en drilboren, pijpen en pijpleidingen schoten als bij toverslag [Lees meer…]
Onruststoker
Gescheiden waren hemel en aarde, goed en slecht, geboorte en dood. Dag en nacht apart. Vrouw was vrouw en man was man.
Maar Exû, de dolende bandiet uit Afrika, amuseerde zich graag met het uitlokken van onwettige vermengingen. Nog steeds trouwens.
Zijn duivelse streken wissen grenzen uit, voegen samen wat de goden hadden gesplitst. Door zijn slimme werk wordt de zon zwart en vlamt de nacht helder op. Uit de poriën van de mannen ontspruiten vrouwen en de vrouwen zweten mannen. De stervenden worden geboren, de geborenen sterven. Voor alles dat ooit geschapen werd of geschapen zal worden, raken vooruit en achteruit zo in de war dat je baas en knecht en boven en onder niet meer uit elkaar kunt houden.
Vroeg of laat, maar eerder laat dan vroeg, zal de goddelijke macht [Lees meer…]
Oorlogsgod
Of hij nou en profile werd afgebeeld of en face, de eenogige Odin deed je verstijven van angst. De god van de oorlogsglorie, vader van massaslachtingen, heer van de slechterikken en gehangenen, hij was de goddelijkste god van de Vikingen.
Zijn twee trouwe raven, Hugin en Mugin, waren hun meesters spionnen. Elke morgen stegen ze op van zijn schouders en vlogen de wereld over. Bij het vallen van de avond keerden ze terug en vertelden hem alles wat ze hadden gezien en gehoord.
Ook de Walküren, engelen des doods, vlogen voor hem. Ze cirkelden boven slachtvelden en pikten de lijken van de beste soldaten eruit en recruteerden die voor het leger van geesten dat Odin vanuit de hoogten [Lees meer…]
Sally
Eduardo Galeano (1940-2015) was een radicale journalist uit Uruquay. Hij was ook dichter en romanschrijver, en de uitvinder van een geniaal soort geschiedschrijving. Wat hij ons in zijn boek Mirrors: Stories of Almost Everyone voorschotelt, zijn kleine brokjes geschiedenis, vaak niet langer dan een halve pagina, die juist de onbekende hoekjes van het verleden op een humoristische manier belichten. Dit is bijvoorbeeld: Sally.
“Toen Jefferson zijn vrouw verloor, ging haar bezit op hem over. Zo erfde hij onder meer Sally.
Er wordt gezegd dat ze in haar jonge jaren een schoonheid was.
Over later, niets.
Sally zei nooit iets, en als ze wat zei, luisterde [Lees meer…]