Het oude centrum van Istanbul, stadsdeel Karaköy. Midden in een klassiek specialistisch winkelwijkje, met zaken die uitsluitend tuinslangen, gloeilampen, lijmklemmen of badkamerkranen verkopen, sta je voor een boogpoort, getooid met het opschrift Kurşunlu Han. Hij geeft toegang tot een rommelige binnenplaats, omringd door twee verdiepingen met – ooit – elegante galerijen. Jaren geleden floreerde Kurşunlu Han als iets wat wij tegenwoordig een bedrijfsverzamelgebouw noemen. Smederijen, leerlooierijen, een [Lees meer…]
Onbedoelde schoonheid
Er is iets geks aan de hand als je rondslentert door Tarlabasi, een oude wijk in Istanbul. Morsig geklede kinderen hangen lusteloos op straat. Oude vrouwen met hoofddoeken kijken beschaamd weg als je nadert. Dichtgespijkerde ramen, afgebroken regenpijpen, ingestorte woningen waarvan alleen de voorgevel nog een beetje de schijn ophoudt. Tussen de huizen hangt smoezelig wasgoed. Het is een al armoede, treurigheid en verveling. Een wijk in verval, die in het wegstervende middaglicht een soort weemoedige glans krijgt. Maar kijk eens omhoog langs de gevels. Elegante erkers met sierlijk stucwerk. [Lees meer…]
Journalist in Istanbul
Hoe is het om vandaag de dag als buitenlandse journalist te wonen en te werken in Istanbul? Youth-Time Magazine interviewde Joris Leverink. “Ik woon in Turkije; mijn vrouw en mijn twee katachtige huisgenoten zijn hier. Ik ben niet in Turkije voor mijn werk; ik werk in Turkije omdat dit de plek is waar ik woon. Dat maakt mijn houding tegenover de situatie in Turkije een beetje dubbel. Professioneel gezien is het ongelofelijk interessant om hier te zijn en direct getuige te zijn van zulke belangrijke historische ontwikkelingen. Op het wat meer persoonlijke vlak zie ik vele problemen, angsten en zorgen van de mensen om me heen. En die [Lees meer…]
Istanbul: ‘Duizenden fanatiekelingen’
Midden op het Taksimplein heeft zich voor het onafhankelijkheidsmonument een groepje van zo’n vijftig mannen verzameld. Knalrode Turkse vlaggen om de schouders gedrapeerd, armen druk zwaaiend in de lucht. De zon brandt fel aan de strakblauwe hemel, het zweet druipt van hun voorhoofden. Maar de mannen laten zich door een beetje hitte niet uit het veld slaan. Dit is hún dag, hún overwinning, en dat moet gevierd worden.
Lees de reportage vanuit Istanbul van Joris Leverink op trouw.nl
De achterkant van de stad
Geen wereldstad of er is een zelfkant. Het noodzakelijke draaipunt tussen de ongenaakbare moderne businessbastions en de broze schoonheid van eeuwenoude monumenten. Het dagelijks bestaan in de grote stad is voor veel inwoners een kwestie van overleven. Daarin is geen plek voor bekommernis om de staat van de woonomgeving. Waar de stad zich niet schaamt voor zijn sleetsheid bloeit een apart soort schoonheid op, zoals in de wijk [Lees meer…]
De toekomst van Turkije
Het land kan zo maar veranderen in een tweede Syrië. Wie weet komt de sultan bij zinnen en bindt hij in. Alles is mogelijk, niets is voorspelbaar. Het zal de kinderen van Istanbul een zorg zijn, zolang ze iets te eten hebben en er af en toe een toerist langs komt die ze vijf lira’s voor een voetbal kunnen aftroggelen. Klik hier voor [Lees meer…]
Machtsvertoon boven Istanbul
Naar verluidt waren afgelopen zondag in Istanbul een miljoen mensen aanwezig bij de jaarlijkse herdenking van de Val van Constantinopel, of vanuit Turks (beter nog: Ottomaans) perspectief, de Verovering van Istanbul, op 29 mei 1453. Op de spandoeken en affiches stonden Mehmet de Veroveraar en president Erdogan zij aan zij. De boodschap was duidelijk.
De avond ervoor was er in een sporthal in het moderne, Aziatische stadsdeel Kadıköy een bijeenkomst uit solidariteit met de wetenschappers die ontslagen of zelfs gearresteerd zijn omdat ze een petitie hadden getekend tegen de militaire operaties in Zuid-Oost-Turkije. Er waren toespraken en er was muziek. Op een gegeven moment stroomde het tot dansvloer omgebouwde basketbalveld in een mum van tijd vol met publiek. Massaal [Lees meer…]
Vluchtelingen horen in de stad
Je kunt vluchtelingen beter huisvesten in de stad dan in een vluchtelingenkamp, aldus Assistent Secretaris Generaal Jan Eliasson van de Verenigde Naties, op de humanitaire top in Istanbul. “Zelfs als steden moeite hebben grote hoeveelheden vluchtelingen onder te brengen, profiteren ze uiteindelijk toch van hun aanwezigheid en hun arbeid. Migranten hebben steden nodig en steden hebben migranten nodig. Als ze eenmaal werk hebben gevonden, zorgen migranten en vluchtelingen voor economische groei, banengroei en meer belastinginkomsten.” Een voorbeeld. Door nieuwe regelgeving kunnen werkgevers in het zwarte circuit in Jordanië werkvergunningen aanvragen voor duizenden Syrische vluchtelingen. Niet alleen biedt dit de vluchtelingen zekerheid, het is ook goed voor de productie in de maak- en constructie-industrie, een sector waar Jordaniërs de neus voor optrekken. Op die manier bestrijd je ook [Lees meer…]
Levensgevaarlijke hobby
In Amsterdam worden de toeristen gewaarschuwd voor dealers van nep-cocaïne, die de afgelopen weken al drie dodelijke slachtoffers heeft geëist. Loop je door de armere wijken van Istanbul, dan zie je overal dezelfde kreet op de muren gekalkt: ”Dikkat! Bonzai öldürür!″, ‘Kijk uit! Bonzai is dodelijk!’ Bonzai is een nieuwe, goedkope, synthetische drug, die de laatste jaren zeer in trek is in de onderste lagen van de Turkse bevolking. Gevolg: [Lees meer…]
Rust op het plein
Als je in Istanbul Kafe Ara uitloopt en rechtsaf gaat, de chique winkelstraat Istiklal Cadessi door, sta je in een paar minuten op het Taksimplein. Iets verderop de groene contouren van het Gezipark. Op deze zaterdagavond is het rustig. Er worden [Lees meer…]