De stijgbeugel was al eeuwen bekend in het Verre Oosten. Op de een of andere manier kwam West-Europa er pas in de achtste eeuw mee in aanraking. In zijn klassieke studie Medieval Technology and Social Change uit 1962 legt professor Lynn White Jr. uit wat voor een enorme impact de introductie van de stijgbeugel heeft gehad op de ontwikkeling van de West-Europese samenleving. Het was Karel Martel die in zijn strijd tegen de Saracenen bij Poitiers voor het eerst de voordelen van de stijgbeugel inzag. Voordien had een ruiter nauwelijks houvast als hij een zwaard of speer vanaf de rug van zijn paard hanteerde. Dankzij de stijgbeugel kon hij zich veel beter zittende en staande houden en enorme [Lees meer…]